共通点は「エレガンス」。なめらかさを生み出す徹底した葡萄づくり

ケンゾー エステイトの赤ワインの特徴のひとつが、なめらかさ。果実味・タンニン・酸の卓越したバランスがなめらかさを醸成し、ケンゾー エステイト特有のエレガンスを生み出しているのです。

エレガンスを極めるにあたって欠かせないのが、最高の葡萄。ケンゾー エステイトの葡萄畑は、海抜300～500メートルの山頂付近に広がり、大自然に囲まれています。豊かな自然は空気を浄化し、大気中の有害物質を吸収して、澱みのない純粋な葡萄を育むのです。

葡萄樹の1本1本は、完璧な管理がされています。ワイヤーを張り、寸分の狂いもなく等間隔に樹が植えられた畑は、どこをとっても端から端まで整然と列をなし、その美しい縞模様はまるで絵画のよう。１枚１枚の葡萄の葉は、いずれの樹においても、同じ方向を向き、同じような形状に広がっています。他所で目にするどの畑とも違って、そこには、まるで茶畑を見るような、流麗で整然とした美しさがあるのです。

カベルネ、メルロ、カベルネ・フラン。純粋な葡萄を堪能する4種の赤ワイン

「紫鈴」「紫」「藍」「明日香」。ケンゾー エステイトが誇る赤ワインでは、美しい自然環境が育んだ純粋なカベルネ・ソーヴィニヨン、メルロ、カベルネ・フランの魅力を、さまざまなスタイルで存分にお愉しみいただけます。

フラッグシップ「紫鈴」が表現するのは、ケンゾー エステイトの類まれなテロワールの多様性。カベルネ・ソーヴィニヨン、メルロを中心に、カベルネ・フラン、マルベック、プティ・ヴェルドをブレンドしたボルドースタイルで、葡萄畑や区画ごとに異なる魅力をそれぞれ詰め込み、球体のようなバランスの良さをお愉しみいただけます。

最も状態が良く仕上がった特上のキュベだけを厳選して生み出されているのが、ふたつのトップ・キュベ「紫」と「藍」です。

メルロを主体としたボルドー右岸スタイルの「紫」は、果実味・タンニン・酸の均衡美が生み出す柔らかさ、しなやかさが魅力。豊かな果実味、力強い味わいといったナパ・ヴァレーのワインが持つイメージとは異なる上品な味わいに、「こんなに繊細な赤ワインがあるのか」という驚きの声も少なくありません。

一方、ボルドー左岸スタイルの「藍」は、主体となるカベルネ・ソーヴィニヨン由来の果実味の凝縮、厚みあるタンニンといった力強さをご満喫いただける逸品。清涼感や華やかな香りも併せ持つ「藍」は、カベルネ・ソーヴィニヨン主体の非凡なワインを嗜むワインラバーから、「カルトワインと比べても遜色無い」というお声をいただくほど、重厚な品格を備えています。

全米ベスト100のワインにも選ばれた「明日香」は、ボルドーブレンドのサブ品種であるカベルネ・フランを主役に抜擢。その華やかな香りと優美な味わいは、ワインラバーを虜にすることも。ブルゴーニュをはじめ、ピノ・ノワール好きにもおすすめです。

フレンチ、中華をはじめ、日本料理にも。4種の赤ワインの多彩なペアリング

ケンゾー エステイトの赤ワインは、フレンチや中華をはじめ、幅広いお料理とのペアリングをお愉しみいただけますが、特に日本料理との相性が良いのが特徴のひとつです。

「紫鈴」は、醤油や赤味噌などを用いたコクのある料理と好相性。「明日香」はさらに、山椒、生姜、山葵といった日本らしい香辛料の効いた料理がおすすめです。

繊細かつ上品な味わいの「紫」は、すき焼きなどの軽く煮込んだ料理。パワフルさ、ストイックさを備えた「藍」は、食材の質の良さを活かしたシンプルに焼いたお肉料理と抜群のペアリングを見せます。

こちらでは、各赤ワインと直営店のメニューとのペアリングをご紹介していますので、ぜひご参考になさってください。

15年もの歳月の先に実った葡萄から生まれた「紫鈴」「紫」「藍」

カプコンを創業し、アミューズメント産業で成功を収めた辻本憲三が、ユーザーをインドアの遊びに偏らないようにという思いから、アウトドア志向の事業展開を模索して購入したワイルドホース・ヴァレーの大地。470万坪の広大な土地には、ロス五輪の公式練習場にもなった馬術場があったものの、それ以外は手つかずの自然が残されているだけでした。

やがて、その恵まれた環境に目を付けた周辺のワイナリーから「葡萄栽培のために水を使わせて欲しい」、「ここに葡萄畑を作らせて欲しい」といった依頼が舞い込むようになり、辻本憲三は、この地が葡萄栽培に理想的な土地であることを知ります。すでにナパ・ヴァレーのワインに親しんでいた辻本憲三は、「ナパ・ヴァレーでできる素晴らしいワインをもっと日本でも愉しめる状況を作りたい」という思いから、1990年、自らワイン事業に乗り出すことを決意。上質なワインづくりへと一途に情熱を傾けていくことになるのです。

2001年、この年、辻本憲三は運命を変える一人の男と出会います。「コルギン」「ハーラン・エステイト」といった数多のカルトワインの葡萄栽培を手がけてきた天才的栽培家デイビッド・アブリュー、その人です。初収穫を迎えたケンゾー エステイトを訪れたデイビッド・アブリューは、そのテロワールが秘めた計り知れない可能性を感じ取ると同時に、畑のつくりが完璧とは言えないことを看破したのです。そのクリエイターとしての感性に惹かれ、ケンゾー エステイトの栽培家としてチームに加わることを打診した辻本憲三に、デイビッド・アブリューはひとつの条件を出しました。それは「すべての葡萄樹を引き抜き、畑をゼロからつくり直すこと」だったのです。

「ワインもゲームと同じで、生きるために不可欠なものではない。だからこそ、一番いいものを作らないと見向きされなくなる」。そう考えていた辻本憲三にとって、どちらの道に進むかは明白なことでした。デイビッド・アブリューの条件を受け入れ、すべての畑をゼロからつくり直すことを決断。葡萄樹を引き抜き、畑を掘り返し、地中に埋まる石塊を取り除いて、葡萄樹が健全に根を張れるよう、土壌をつくり直したのです。

そして2005年、ついにケンゾー エステイトは初収穫を迎えます。そこで収穫されたのは、若い葡萄樹ながら複雑な味わいと、プレミアムワインを生むに足る濃密さを併せ持った、驚くべき品質の葡萄でした。ケンゾー エステイトが15年かけて歩み続けた道の正しさが証明された瞬間でもあり、この葡萄から誕生したのが、「紫鈴」「紫」「藍」なのです。

2008年に３銘柄の赤ワインがデビュー。帝国ホテルで物語の幕が上がる

2008年6月。東京日比谷の帝国ホテルにて、「紫鈴」「紫」「藍」のファースト・ヴィンテージ2005のリリースが発表されました。

ケンゾー エステイトの赤ワインは、発酵を終えてから20カ月もの間、樽で熟成され、さらに1年ほど瓶熟成を経て、リリースを迎えます。つまり、2005年に初めて収穫された葡萄がワインとして世に出るまでに、実に2年半の歳月を要したのです。

お披露目された「紫鈴」「紫」「藍」は、どこまでも芳醇で深みがあり、それでいてケンゾー エステイトの豊かな自然環境を彷彿させるピュアな味わいをしており、会場に集ったゲストに驚きを持って迎えられました。

カベルネ・フラン主体のワインづくりへの挑戦

ファースト・ヴィンテージの発表の翌年の2009年。この年のナパ・ヴァレーは天候に恵まれ、秀逸なカベルネ・フランを豊富に収穫することができました。当時のワインメーキングチームは、余剰となるカベルネ・フランをバレルで他のワイナリーに販売することを提案しますが、辻本憲三は、カベルネ・フラン主体のワインをつくることを発案します。

そもそも、補助品種であるカベルネ・フランを主体としたワインはあまり商品化されておらず、ワインメーキングチームも、辻本憲三のリクエストには応えていったものの、その仕上がりにはやや懐疑的でした。しかし、蓋を開けてみれば、その品質は素晴らしいものとなったのです。

カベルネ・フランの出来の良さに感銘したワインメーキングチームは、「明日香」をデビューさせるにあたり、ふたつのプロトタイプを用意しました。ひとつは、カベルネ・フランを主体にしながらも、現状に近いセパージュでブレンドされたもの。もうひとつは、カベルネ・フラン100％の提案でした。そもそも、ブレンダーとも言える醸造家が、単一品種100%のワインづくりを提案するということが、如何にこのカベルネ・フランの素晴らしさを物語っているか、ご理解いただけると思います。

結果的には、ブレンドタイプが選ばれ、2012年に晴れて「明日香」はデビューを飾り、大きな話題となりました。

限定の赤ワイン「深穏」「心香」が誕生

「紫鈴」「紫」「藍」「明日香」の4銘柄に加え、日本限定の「深穏」、そしてナパ・ヴァレーのワイナリー限定の「心香」が、赤ワインのポートフォリオに加わります。

「深穏」は、2022年リリースされた、2017ヴィンテージ限定の幻の逸品です。2017年の秋、北カリフォルニアでは大規模な山火事が起き、ナパ・ヴァレー全土が封鎖され、大半のワイナリーで収穫の遅れが懸念されました。幸い、海抜が高く、ベイエリアからの海風が流れるケンゾー エステイトでは、その気流が炎や煙を寄せ付けなかったため、被害を免れることができましたが、封鎖の影響でワイナリーにも立ち入れなくなりました。しかし、その遅れによって最善の収穫期を迎えることができ、この軌跡を祝って「深穏」を生み出したのです。

「心香」は、2024年にリリースされた、これまでケンゾー エステイトが手掛けた赤ワインとは全く異なるワインです。木目の細かい、最上級のフレンチオーク樽で通常より１年長く樽熟成させた「心香」は、華やかな果実香やクラシックなフレンチオークの香り、きめ細かいタンニンがもたらすシルキーななめらかさを満喫できる、文字通り心ときめく、スペシャルなワインとなっています。

※「深穏」は直営店にてテイスティングを行っております。「心香」はナパ・ヴァレーのワイナリー限定での販売です。